Một trong những vật liệu vẽ cơ bản nhất, được biết đến từ thời cổ đại. Nó thường được làm bằng cành cây liễu bóc vỏ mỏng đó được đun nóng mà không có sự hiện diện của ôxy. Này gậy crumbly sản xuất da đen, mà để lại vi sharp-edged các hạt trong sợi dệt hoặc giấy, sản xuất một dòng đặc điểm áp lực, nhưng nhiều khuếch tán ở các cạnh. Kết quả là tổng thể là ít chính xác hơn cứng than chì bút chì, phù hợp với nghiên cứu tự do hơn. Than smudges dễ dàng và thường xuyên được bảo vệ với một định hình phun. Nó được sử dụng để làm cho cả hai bản phác thảo và hoàn thành tác phẩm, và là under-drawing cho bức tranh. Trong thế kỷ 20 đã được phát triển một phiên bản chế biến, được gọi là nén than.