Khối xây dựng của protein. Hai mươi axit amin khác nhau được sử dụng để tổng hợp protein. Hình dạng và tính chất khác của protein mỗi là khiển bởi trình tự chính xác của các axit amin. Con người phải bao gồm số tiền đủ của 9 của axít amin 20 trong chế độ ăn uống của họ. Axit amin "tinh" không thể được tổng hợp từ tiền chất khác.