Thư ký của nhà nước cho Abraham Lincoln, Andrew Johnson và người ủng hộ của một chủ nghĩa bành trướng mạnh mẽ. Ông có lẽ nổi tiếng nhất cho việc mua Alaska từ Nga năm 1867 cho $7. 2 triệu, một hành động có nhãn "của Seward Folly. "