Đảng Cộng sản Trung Quốc của chủ tịch Mao Tse tung đã gửi một đội bóng vô địch thế giới tại Nagoya, Nhật bản, và sau đó mời một nhóm người Mỹ để cạnh tranh tại Nhật bản vào năm 1971. Cử chỉ nhỏ này đã mở đường cho chuyến thăm của tổng thống Richard Nixon tới Trung Quốc trong tháng hai I972.