Nô lệ giao kèo đại diện dịch vụ tạm thời trong một thời gian quy định, thường từ bốn đến bảy tuổi, cho một chủ sở hữu hợp pháp nhất định. Nô lệ vĩnh viễn có nghĩa là đang được sở hữu bởi một số người khác cho cuộc sống - và cuối cùng, thậm chí thông qua các thế hệ. Trong những ngày đầu của Virginia, cả hai môn tiếng Anh và người Mỹ gốc Phi đã giao kèo, công chức, nhưng theo thời gian người da đen sẽ phải chịu sự nô lệ vĩnh viễn là chattels, định nghĩa là nhà di chuyển của Thạc sĩ mạnh mẽ tất cả của họ và không có quyền pháp lý của loại nào.