Vào đầu thế kỷ 19, Vương quốc Anh đã bắt đầu nhập khẩu thuốc phiện, xử lý từ thuốc phiện cây trồng tại thuộc địa Ấn Độ, Trung Quốc. Trung Quốc đã cố gắng để cấm việc nhập khẩu thuốc phiện cao nghiện, nhưng cuối cùng không thành công. The Anh tuyên chiến với Trung Quốc trong một loạt các cuộc xung đột được gọi là các cuộc chiến tranh thuốc phiện. Superior Anh quân sự công nghệ cho phép họ tuyên bố chiến thắng và chủ đề Trung Quốc để một loạt các hiệp ước bất bình đẳng.