Dù ông là tín đồ Thiên Chúa giáo trong một đất nước theo đạo Phật và là nhà lãnh đạo không được công chúng ưa thích, nhưng chính phủ Mỹ đã bày ra cuộc bầu cử Diệm năm 1956 vì các quan điểm chống cộng của ông. Chính phủ Hoa Kỳ dần dà nhận ra rằng Diệm không được sự hậu thuẫn của dân chúng và đã ủng hộ khi ông ta bị ám sát năm 1963.