Nhà triết học người Thụy sĩ, nhà cải cách xã hội và nhà lý luận chính trị người ủng hộ ý tưởng của chính phủ được điều khiển bởi tướng sẽ của người dân, ví dụ, có chủ quyền phổ biến. Quan điểm của ông đã cực đoan hơn so với những người John Locke, những người ảnh hưởng lớn đến việc bảo vệ sở hữu trí tuệ của cách mạng Mỹ. Mặc dù quan điểm của ông có ảnh hưởng nhiều hơn trong cách mạng Pháp hơn so với cách mạng Mỹ, Rousseau của tác phẩm đã được rộng rãi đọc trong bởi người Mỹ, trong đó có lý luận chính trị và pamphleteer Thomas Paine (1737-1809). Tác phẩm nổi tiếng nhất Rousseau là Du contrat xã hội (hợp đồng xã hội).