Tổng thống đầu tiên của quốc gia, Washington đã giúp xác định quyền lực của tổng thống, đã chứng minh trong cuộc nổi dậy Whiskey rằng chính phủ quốc gia sẽ thực thi pháp luật liên bang, xóa quốc gia Ohio của Ấn Độ, và đã cố gắng để bảo vệ người Mỹ trung lập trong cuộc chiến tranh giữa Anh và Pháp.