Tổng thống Abraham Lincoln đã ban hành một thông báo sơ bộ vào tháng chín năm 1862 rằng tất cả các nô lệ sẽ được công bố miễn phí trong những tiểu bang mà vẫn còn trong cuộc nổi loạn chống lại liên minh tại đầu của năm 1863. Nhận được không có phản ứng chính thức từ liên minh, Lincoln công bố tuyên ngôn giải phóng nô lệ vào ngày 1 tháng 1, 1863. Tất cả các nô lệ vào các tiểu bang miền Nam nổi loạn đã được mãi mãi miễn phí. Tuy nhiên, chế độ nô lệ có thể tiếp tục tồn tại trong biên giới quốc gia mà đã không tham chiến chống lại liên minh. Tuyên ngôn giải phóng nô lệ Lincoln đại diện cho sự khởi đầu của sự kết thúc của xích chế độ nô lệ tại Hoa Kỳ.