Đờm ho từ sâu bên trong phổi. Nếu bệnh nhân có bệnh phổi, một xét nghiệm đờm bôi nhọ và văn hóa có thể hữu ích trong việc đánh giá các sinh vật chịu trách nhiệm cho các nhiễm trùng. Đờm không nên nhầm lẫn với nước bọt hoặc mũi tiết.