Проституція може бути найстаріших професії, але збору податків був безумовно не далеко позаду. В перші дні оподаткування не завжди пов'язаних передачу грошей. Старовинні китайські виплачуються із натиснутою клавішею чаєм і Jivara племенами в Бразилії в глухий кут вгору Зморщених голів. Як Ціна їх громадянства Стародавні греки і римляни може бути викликаний до служити як солдатів і довелося постачають свої власну зброю. Походження сучасного оподаткування може бути простежено до багатих предметів, які платять гроші, щоб їх король замість військову службу. Інші ранні джерело податкових надходжень був торгівлі, з дзвонить і мит будучи від подорожі купців. Великою перевагою цих податків була, що вони впали в основному на відвідувачів, а не жителів. Податок на прибуток, найбільшим джерелом урядове фінансування сьогодні в більшості країн, порівняно Новітній винахід, ймовірно, тому, що поняття річного доходу себе сучасні концепції. Уряди, особливо на податкові речі, які були прості для вимірювання і на якому він був таким чином не складно обчислювати відповідальність. Саме для цього раннього податки зосереджена на матеріальні елементи, такі як землі і майна, фізичні товарів, товарів і суден, а також такі речі, як номер вікон або каміни в будинку. У 20-го століття, особливо в другій половині, уряди в усьому світі взяв зростаючу частку своєї країни національного доходу у податкових, головним чином для того, щоб платити за дедалі більш дорогий оборони зусилля і для сучасної соціальної держави. Непряме оподаткування споживання, таких як податок на додану вартість, набуває все більшого значення, як прямих податків на прибуток і багатство стає все більш непопулярні. Але залишаються великі відмінності між країнами. Один є загальним рівнем податку. Наприклад, у Сполучених Штатах податкові дохід становить близько однієї третини ВВП, тоді як у Швеції це ближче до половини. Інші є кращим методи збору його (прямий проти непрямі), ставки, з якою вона стягується і визначення податкової бази до яких ці ставки застосовуються. Країни мають різні ставлення до прогресивного та регресійні оподаткування. Є також великі відмінності в відповідальність шлях для оподаткування розділені між різними рівнями уряду. Можливо, будь-якого податку є погані податку. Але суспільних благ і інші види діяльності уряду доведеться бути сплачений як-то і економісти часто мають сильні переглядів, на якому методи оподатковування є більш-менш ефективними. Більшість економістів погодитися, що кращий податкових один, що має як незначний вплив як можна на людей рішень про те, чи здійснювати продуктивним зовнішньоекономічної діяльності. Високі ставки податку на праці може перешкоджати людей бажання працювати і таким чином призвести до нижньої податкових надходжень, ніж було б бути, якщо ставка податку були нижче, ідея захопили в крива Лаффера. Безумовно, Гранична ставка податку може мати більший вплив на стимули, ніж загальний податковий тягар. Земельного податку розглядається як найбільш ефективні, деякі економісти та податку на витрати іншими, як всі прийняття після завершення створення багатства і. Деякі економісти користь нейтральних податкова система, що не впливає на види економічної діяльності, які мають місце. Інші користь використання податків і податкові пільги для керівництва зовнішньоекономічної діяльності в чому вони користь, таких як забруднення і підвищити привабливість зайнято людей, а не капіталу. Деякі економісти сперечаються, що податкова система повинна характеризуватися горизонтальні капіталу та вертикальні справедливості, тому що це справедливо, і тому, що коли податкова система є справедливою люди можуть знайти це важче, щоб виправдати оподаткування уникнення та ухилення від сплати. Тим не менш, хто в кінцевому результаті платить (податкові захворюваність) може відрізнятися від хто спочатку стягується, якщо ця особа може передати його на, кажуть, додавши податок на ціну, він плату за його вихід. Про компанії, наприклад, завжди оподатковуються врешті-решт люди, вони працівників, клієнтів або акціонерів.