Символізм термін придуманий 1886 році французький критик Жан Moréas для опису поезії Малларме і Верлен. Незабаром, застосовані до мистецтва де описує продовження, особі імпресіонізму, реалізм, натуралізму, традиційні міфологічні, релігійних та літературних предмета, але стимулював за нового психологічного змісту, особливо еротичні і містичних. Комплекс явища міжнародного масштабу, але особливо французька (Моро, Редон, поля Гогена), бельгійський (Khnopff, Delville) і британських (Росетті, Берн-Джонс, Вт, Бердслі).