Форм сучасного реалізму введені в Росії Сталіним після його приходу до влади після смерті Леніна в 1924 році. Доктрина формально проголошувався Максим Горький на радянських письменників Конгресі 1934, хоча точно не визначена. На практиці в живопису це означало, використовуючи реалістом стилів створення строго оптимістично фотографії радянське життя. Будь-який елемент песимістичний або критичних була заборонена, і це важливо відмінність від соціалістичного реалізму. Це було досить просто пропаганда мистецтва, і ввів іронічний схожість фашистських реалізму в Німеччині Гітлер (див. Entartete Kunst). За межами Радянського Союзу соціалістичних художників виробництва набагато вільніше інтерпретацій жанру.