Зазвичай одноланцюжкова полімерні молекула, яка складається з ribonucleotide будівельних блоків. РНК є хімічно дуже схожий на ДНК. Три основних типи РНК в клітинах є рибосомна РНК (рРНК), РНК (тРНК) і РНК (мРНК), кожен з яких виконує важливу роль в синтез білка (переклад). У деяких вірусів РНК є генетичним матеріалом.