Керівництво по ризикованості фінансового інструмента надається рейтингу агентства, такі як Бен Муді, стандарт і Poor's понизила і Контрагентам. Ці заходи кредитної якості пропонуються в основному на затребуваною державних і корпоративних заборгованості. Потрійний А чи + В + Рейтинг відображає низький ризик дефолту; C або D рейтинг надзвичайної небезпеки, або фактичного, за промовчанням. Заборгованості цін і врожайність, часто (але не завжди) відображати ці рейтинги. Потрійним зв'язок має невисоку прибутковість. Високоприбуткових облігацій, також відомий як сміттєві облігації, як правило, мають рейтинг, який передбачає високий ризик дефолту. Низки криз фінансовому ринку з середини 90-х року під керівництвом на зростаючий дебати з приводу достовірності оцінки і чи вони були повільними, щоб дати попередження насувається неприємностей. Після фіаско "Енрон", яка знову рейтингові агентства не зміг передбачити, деякі критики вважають, що великий три агентства утворилася затишний олігополії і що заохочення більш висока конкуренція спосіб поліпшити рейтинги.