Тверде надання основних послуг населенню, наприклад, воду, електрику і поштові послуги, як правило, за участю елементи природних монополій. Харчування є важливим, але тому, що представлені в умовах конкурентного ринку, продуктів харчування не зазвичай розглядається в якості житлово-комунальні послуги. Тому, що комунальні мають деякі монополію влади, вони зазвичай можуть бути деякі положення урядом, таких, як контроль над цінами і може бути зобов'язані надати свої послуги кожному, навіть для тих, хто не може дозволити собі платити ринкову ціну (універсальні сервіси зобов'язання). Житлово-комунальних послуг часто належать державі, хоча це стало менш поширені в результаті приватизації.