Термін використовується для опису чарівність сучасни ранніх європейських з те, що тоді називалося примітивного мистецтва. Це включало племінного мистецтва з Африки, південної частини Тихого океану та Індонезії, а також доісторичних і дуже ранній європейського мистецтва та Європейської народної творчості. Така робота має справило глибокий вплив на сучасному західному мистецтві. Відкриття африканських племінного мистецтва Пікассо навколо 1906 був важливий вплив на його живопис в цілому і була основним фактором у скеровував його до кубізм. Примітивом також означає пошук більше основних простіший спосіб життя далеко від Західної міських вишуканості і соціальних обмежень. Класичним прикладом цього є поля Гогена на переїзд з Парижа до Таїті в південній частині Тихого океану в 1891 році. Примітивом була також важлива для Експресіонізм, включаючи Brücke. В результаті цих художників інтерес і вдячність те, що колись називали примітивного мистецтва в даний час розглядається як такі, що рівної цінності до західних форм і термін примітивні уникати або використовуються в лапках.