Поняття, що цінність будь-який хороший або послуга залежить те, скільки праці він використовує. Не запропонував першим Адам Сміт, знадобилося центральне місце у філософії Карла Маркса. Деякі неокласичній економісти не погоджувався з цією теорією, стверджуючи, що ціни на те, була незалежно від скільки праці увійшов до його виробництва і замість цього визначається виключно попиту та пропозиції.