У центрі економічної теорії є гомо economicus, до економіста модель людської поведінки. Традиційна класична Економічна теорія і в нео класична Економічна теорія передбачалося, що люди діяли у власних інтересах. Адам Сміт стверджував, що суспільство було зроблено краще кожен досягненні своїх егоїстичних інтересів через дії невидима рука. Однак, в останні роки, основні економістів спробували включають широкий спектр мотивацій людини в свої моделі. Там були спроби модель альтруїзму та благодійності. Економічна теорія і психологія спирався на психологічні розуміння людської поведінки пояснити економічних явищ.