В загальному сенсі будь-яку частину музики або письмовій формі, або будь-який живопис або скульптура, може бути передано як композиції. Більш конкретно, термін відноситься до того, як в якому художник влаштував елементи роботу таким чином, щоб привести їх у відносинах задовільний художник і, є надія, глядача. Мистецтво в класичної традиції трикутний або пірамідальний композиції були використані, оскільки вони створили відчуття баланс та гармонію, організувавши цифри в цілому геометричні структури. Це видно наприклад приблизно конічної групування тварин у Джордж Стаббс кобили і Foals. Ідею композиції як регулювання відносин елементи роботи в межах межі полотна, залишається unchallenged через потрясіння ранні сучасні рухів, таких як кубізм і Абстракціонізм. Потім в кінці 1940 американський абстрактного експресіонізму робіт художника Джексона Поллока, представив, що прийшов, щоб назвати allover склад і традиційної концепції став відомий як реляційних композиції. Однак, Поллок ще як правило здається, створення в рамках полотно. Але в той же час, абстрактного експресіонізму Барнетт Ньюман почав робити картини, в якій великі блоки кольору побіг зверху до низу полотна. Це були реляційні, що пропорції кольори були скориговані один проти одного, але вони були композиційно радикальні, в тому, що блоки кольору просто побіг у верхній і нижній межі полотна, який Ньюман свідомо залишив unframed. Це було Франк Стелла наприкінці 1950-х, які домоглися композицію, яка була allover і зламав з за межі полотна.