Пол Самуельсон, одного з найбільших економістів ХХ століття, якось зауважив, що принцип порівняльною перевагою був лише велика ідея, що економіка виготовляв який був справжній і дивно. Це також один з найстаріших теорій, економічних, зазвичай приписується Давид Рікардо. Теорія лежить в основі економічного випадок для вільної торгівлі. Але це часто неправильно або перекручують опонентів вільної торгівлі. Це показує, як країн можуть отримати від торгівлі з один з одним, навіть якщо одна з них є більш ефективним,-це має абсолютною перевагою – у кожного роду зовнішньоекономічної діяльності. Порівняльна перевага йде про виявлення які види діяльності країни (або фірмою або індивідуальні) є найбільш ефективною при робити. Щоб побачити, як ця теорія робіт, уявіть собі, дві країни, альфа і омега. Кожна країна має 1000 робітників і може зробити два товари, комп'ютери та автомобілі. Альфа, економіка є набагато більш продуктивним, ніж Омега готелю. Щоб зробити автомобіль, альфа потребує двох працівників, в порівнянні з Омега в чотири. Щоб комп'ютер, Альфа використовує 10 працівників, в порівнянні з Омега в 100. Якщо немає не торгівлі, і в кожній країні половину робітників в кожній галузі, альфа виробляє 250 автомобілів і 50 комп'ютерів і омега виробляє 125 автомобілів і 5 комп'ютерів. Що робити, якщо спеціалізуються двох країн? Хоча альфа робить автомобілі і комп'ютерів більш ефективно, ніж Омега (вона має абсолютну перевагу), вона має більший краю в комп'ютерних рішень. Так тепер додаткові більшу частину своїх ресурсів для цієї галузі, використовуючи 700 працівників, щоб комп'ютери і тільки 300 зробити автомобілів. Це викликає виведення комп'ютера до 70 і скорочення виробництва автомобілів до 150. Омега переключається повністю автомобілів, переходячи з 250. Світове виробництво обох товари, зросла. Обидві країни може споживати більше обох, якщо вони торгівлі, але за якою ціною? Ні буде потрібно імпортувати, те, що він міг зробити дешевше вдома. Так Alpha хочуть принаймні 5 автомобілів в комп ' ютері, і омега не буде здаватися більше 25 автомобілів для кожного комп'ютера. Припустімо, що з умовами торгівлі фіксуються на 12 автомобілів на комп'ютер і 120 автомобілів обміняти на 10 комп'ютерів. Потім альфа закінчується і 270 автомобілів і 60 комп'ютерів і омега 130 автомобілів і 10 комп'ютерів. Обидва вони краще, ніж вони б, якщо вони не торгувати. Це вірно, навіть якщо альфа має абсолютною перевагою у прийнятті комп'ютери та автомобілі. Причина в тому, що кожна країна має різні порівняльних переваг. Альфа на краю є більше комп'ютерів, ніж в автомобілі. Омега, хоча дорожче виробника в обох промисловості, є менш дорогою, виробник автомобілів. Якщо кожна країна спеціалізується на продукцію, в якому вона має порівняльне перевагу, обидві отримуватимуть від торгівлі. По суті, теорія порівняльною перевагою каже, що вона платить країн з торгівлі, тому, що вони є різними. Це неможливо для країни мати ніяких порівняльних переваг ні в чому. Це може бути найменш ефективними в все, але він як і раніше мати переваги в промисловості, в якій вона є відносно щонайменш поганим. Немає ніяких підстав вважати, що країни порівняльною перевагою буде статичні. Якщо країна робить те, що вона має порівняльне перевагу і бачить його доходи рости в результаті, вона може дозволити собі краще, освіти та інфраструктури. Ці, у свою чергу, може надати йому порівняльних переваг в інших видах економічної діяльності в майбутньому.