Термін придуманий британський архітектурний критик Reyner Banham для опису підхід до будівлі, особливо пов'язаних з архітектори Петро і Alison Smithson в 1950-х та 1960-х. Термін походить від використання піонер сучасної архітектор і художник Ле Корбюз'є бетон Брют — сировини бетону французькою мовою. Banham дав французького слова каламбурною твіст висловити загальні жах, з яким цього конкретного архітектурою був зустрінутий у Великобританії. Типові приклади Brutalism є Hayward галерея і Національний театр на Лондонському Південь банку. Термін brutalism іноді використовується для опису роботи художників, під впливом Brut мистецтва.