Світло на нічному небі викликано зіткнення атомів і молекул (в першу чергу кисню, ОХ і Ne) у землі geocorona з заряджених частинок і рентгенівські промені від сонця або космічного простору. На airglow залежить від часу нічного, latitude і сезону. Це як мінімум на Зеніт і максимум близько 10? над горизонтом.