А не на обмежений війни тотальної війни зазвичай позначає військового конфлікту, в якому бойових дій в кінцевому підсумку впливає генеральної сукупності, цивільний, а також військові. Американської громадянської війни, принаймні у своїй останній стадії, може слугувати прикладом тотальної війни з-за знищення військових та цивільних ресурсів на півдні Союзу армії, що діють в рамках Генеральний грант і особливо Генеральний Шерман під час 1864 і 1865 року.