Хоча більшість економістів підтримки вільної торгівлі, в 1970-х зростаючої кількості став все більш спантеличені великі відмінності між прогнози теорія вільної торгівлі і реальних торговельні потоки. Їх рішення, щоб цей головоломки відома як нова теорія торгівлі. Одна таємниця було те, що Торгівля зростає найшвидшими між промислово розвинені країни з економікою аналогічні і пожертвувань фактори виробництва. Багато нових галузей господарства не було не ясно порівняльних переваг для будь-якої країни. Моделі виробництва та торгівлі, часто здавалося питань шанс. Торгівлю між двома країнами б часто складаються в основному з однорідними товарами, наприклад, одна країна буде продавати автомобілі до іншої країни, з якої б імпортувати різних моделей автомобілів. Одним із пояснень, пов'язаних зокрема з Пол Кругман Массачусетський технологічний інститут, звернув на Адама Сміта, ідея, що розподіл праці знижує витрати на одиницю. Економію на масштабі протягом фірм сумісні досконала конкуренція передбачається теорії традиційної торгівлі. Більш реалістичним припущення, що багатьох ринках є монополістичної конкуренції. При розширенні monopolistically конкурентного ринку, робить це через суміш фірм (більшої різноманітності продукту) дедалі більше фірм, з економікою більшого масштабу. Вільна торгівля розширює ринку фірм пожинати велику економію на масштабі, в інтересах споживачів, працівників і акціонерів дозволяє розмір за межі національних кордонів і т. д. Вгору може бути більше, тим більше схожі торгових економік. Це може пояснити, чому лібералізації торгівлі легше досягти між подібні країни. Таким чином, наприклад, угода вільної торгівлі між США та Канади виробляється лише незначні місцевих скарги, у той час як її подальше розширення включити дуже різні економіка Мексики був набагато більш спірним (див. Нафта).