Хоча ознаки може розрізнити в матеріал форми слова, зображень, звуків, діє або об'єкти, такі речі несуть не внутрішньої значення і стати знаки, тільки тоді, коли ми вкладати їх значення. Ознаки як такі мають не матеріальне існування: тільки знак автомобіля має матеріальної субстанції.