Функціоналізм в самому широкому сенсі є точки зору на суспільство і культура, яка підкреслює взаємозалежних функції всіх частин по відношенню до всієї системи. Був створений соціологи Герберт Спенсер і милі Дюркгейм і пізніше прийняла антрополог Броніслав Маліновський та соціологів, т. Парсонса і Роберт Мертон K. Метод був підданий критиці за нездатність до облікового запису для конфлікту та зміни. В лінгвістиці функціоналізм-погляд, що структури мови визначається функції вона обслуговує. Отже, функціональний лінгвісти зосередитися на функції мовні форми.