Горючі корисні копалини родовищ нафти, природного газу і вугілля, утвореного гниття, протягом мільйонів років, органічного матеріалу (рослини, дерев та тварин бактерії). Тому що спалювання викопного палива релізи вуглецю, який був з природного циклу вуглецю так довго (на відміну від з живі чи більш недавно мертвим Органічні речовини, відомий як біомаса) він впливає на баланс між зберігаються вуглецю і вуглецю в атмосфері, як СО2 в атмосферу парникових газів.