Вони можуть виникнути, коли хтось (принципала) наймає в когось (агент) виконувати завдання та інтересів агент конфлікту з інтересами принципала. Прикладом таких проблем основної суми агент походить від відносини між акціонерів, які володіють Відкрите акціонерне товариство і менеджерів, які запустити його. Власники хотів менеджерів для запуску фірми таким чином, щоб максимізувати вартості їх акцій, тоді як у менеджерів пріоритет, може бути, скажімо, будувати бізнес-імперію через швидкого розширення і злиття та поглинання, які не можуть підвищити ціна акцій своїх фірм. Один зі способів зменшити витрати агентство є для принципала контролювати те, що агент робить переконайтеся, що це те, що він був найнятий, щоб зробити. Але це може бути дорогим, теж. Це може бути неможливо визначити агента роботу таким чином, що можна ефективно контролювати. Наприклад, це важко зрозуміти, чи менеджер, який розширив фірма рахунок придбань, що скорочення свої ціни акцій пізніше отримав його власні інтереси імперії будівлі або, скажімо, намагався максимізації акціонерної вартості але не пощастило. Ще один спосіб знизити витрати агентства, особливо коли моніторинг занадто дорогим або занадто важким, щоб інтереси агент більше схожі на ті, від основної суми. Наприклад, все більш поширеним рішенням для агентських видатків, що випливають з відділення володіння і управління публічними компаніями є платити менеджерів частково з акціями та поділитися параметри в компанії. Це дає менеджери потужний стимул, щоб діяти в найкращих інтересах власників максимізуючи акціонерну вартість. Але навіть це не ідеальним рішенням. Також деякі менеджерів з великою кількістю опцій частка займається обліку шахрайства для того, щоб збільшити вартість цих варіантів досить довго для них, щоб грошові деякі з них у, але на шкоду свою компанію та її іншим акціонерам. Див., наприклад, "Енрон".