Önceleri "insüline bağımlı olmayan şeker hastalığı" veya "yetişkin şeker hastalığı" olarak bilinirdi. 2. tür şeker hastalığı, şeker hastalığının en yaygın türüdür. Şeker hastalığı olan insanların yaklaşık yüzde 90 veya 95'inde 2. tür şeker hastalığı vardır. 2. tür şeker hastalığı olan insanlar insülin üretir, fakat ya yeterli insülin üretmez ya da vücutları onların ürettikleri insülini etkili bir şekilde kullanmaz. Bu tür şeker hastalığı olan insanların çoğu aşırı kiloludur. Bu yüzden, 2. tür şeker hastalığı olan insanların, diyet ve ekzersiz yoluyla kilo kaybederek durumlarını kontrol edebilme ihtimali vardır. Belki bu insanların da insülin iğnesi yapma veya sağlıklı bir diyet ve ekzersiz programını takip etmenin yanında ilaç da almaları gerekebilir. 2. tür şeker hastalığı genellikle yetişkinlerde ortaya çıksa da, aşırı kilolu olan çocuk ve ergenlerde de git gide artan bir sayıda 2. tür şeker hastalığı gelişiyor.