Atom ve moleküllerin kitleler genellikle atomik kütle birimi verilir. Bu birlikler içinde kitle karbon 12 12 olduğu için alınan bir ölçek üzerinde temel alır. Atom kütlesi başlangıçta verilen atom ağırlıkları kitle hidrojen atomu, birlik neredeydi ölçekli, daha sonra onlar oksijen veya oksijen 16; dayalı Bu ölçekler tüm karbon 12 ölçek yerini almıştır.