Bir işaret 'duran' olarak yorumlanan bir anlamlı birim kendisi dışında bir şey olduğunu. İşaretleri sözcükler, Resimler, sesler, eylemleri veya nesneleri (fiziksel bir formda kimi işaret aracı olarak bilinir) fiziksel şeklinde bulunur. İşaret içsel anlam taşımayan ve zaman sadece işareti-kullanıcı onları anlamını referansla tanınan bir kod ile yatırım olur.