Ang isang nuclear reaksyon (3 4He → 12C + γ + 7 MeV) na kung saan helium ay transformed sa carbon. Ang proseso ay nangingibabaw sa red giants. Sa isang temperatura ng tungkol sa 2 × 108 K at density ng 105 g cm-3, pagkatapos core hydrogen ay naubos, tatlong α-particle piyus sa form ng isang nasasabik nucleus ng carbon 12, na kung saan ay paminsan-minsan decays sa isang matatag na carbon 12 nucleus. Ang kabuuang proseso ay maaaring tumingin sa bilang isang punto ng balanse sa pagitan ng tatlong helium nuclei at ang nasasabik 12C *, sa paminsan-minsang hindi maaaring pawalang-bisa pagtulo ng balanse sa lupa estado ng carbon 12. Karagdagang makuha ng α-particle sa pamamagitan ng carbon 12 nuclei ay gumagawa ng oxygen 16 at neon 20. (Tinatawag din na ang triple-α proseso.)