มีเครื่องหมายเป็นหน่วยมีความหมายที่ถูกแปลเป็น 'มีสำหรับ' สิ่งอื่นนอกเหนือจากตัวเอง พบสัญญาณในรูปแบบทางกายภาพของคำ รูปภาพ เสียง การกระทำ หรือวัตถุ (แบบฟอร์มที่มีอยู่จริงนี้บางครั้งเรียกว่ารถเครื่องหมาย) เครื่องหมายไม่มีความหมายที่แท้จริง และกลายเป็น เครื่องหมายเฉพาะเมื่อลงเครื่องหมายผู้ใช้ทุนเหล่านั้น มีความหมายกับการอ้างอิงถึงรหัสการรู้จัก