สารใด ๆ ในน้ำ ดิน หรืออากาศที่ทำให้คุณภาพตามธรรมชาติของสภาพแวดล้อมเสื่อมลง ที่กลายเป็นความรู้สึกจากสายตารสชาติหรือกลิ่นหรือก่อให้เกิดอันตรายต่อสุขภาพ ประโยชน์ของทรัพยากรทางธรรมชาติมักจะเป็นความบกพร่องจากการปรากฏตัวของสารมลพิษและสารปนเปื้อน