มลพิษอาจถือเป็นสารใด ๆ มักจะมีผลพลอยได้ที่ไม่พึงประสงค์หรือเสีย ที่ถูกปล่อยไว้ในสภาพแวดล้อมที่เป็นผลลัพธ์ของกิจกรรม (มนุษย์) ที่ดัดแปลงลักษณะทางเคมี ทางกายภาพ และชีวภาพของสิ่งแวดล้อม สารเหล่านี้อาจพบได้ในระยะทึบ ของเหลว หรือก๊าซได้ ผลกระทบระยะยาวจะยากต่อการคาดเดา และขึ้นอยู่กับการตัดสินมนุษย์ หรือวัฒนธรรมในอนาคต