คำ 'ปานกลาง' ถูกใช้ในวิธีการที่หลากหลาย โดย theorists แตกต่างกัน และอาจรวมประเภทดังกล่าวกว้างเป็นคำพูด และการเขียน หรือพิมพ์ และออกอากาศ หรือเกี่ยวข้องกับทางเทคนิคฟอร์มที่เฉพาะเจาะจงภายในสื่อสื่อสารมวลชน (วิทยุ โทรทัศน์ หนังสือพิมพ์ นิตยสาร หนังสือ รูปถ่าย ภาพยนตร์ และระเบียน) หรือสื่อการสื่อสารระหว่างบุคคล (โทรศัพท์ จดหมาย โทรสาร อีเมล ประชุมวิดีโอ ระบบที่ใช้คอมพิวเตอร์คุย)