ไฮโดรคาร์บอนคือ สารประกอบที่ประกอบด้วยไฮโดรเจนและคาร์บอนเท่านั้น เชื้อเพลิงฟอสซิลทั้งหมด - เช่นถ่านหิน น้ำมัน และ ก๊าซ - เป็นสารไฮโดรคาร์บอน จนกว่าจะเผาเมื่อจะผสมกับออกซิเจน CO2 สร้าง (หมู่ก๊าซอื่น ๆ)