เวลาที่จำเป็นสำหรับสารถึงห้าสิบเปอร์เซ็นต์หรือมวลเริ่มต้นครึ่ง เป็นการสลายตัวของสารกัมมันตรังสีให้อนุภาค หรือโต้ตอบทางเคมีได้ เช่น half-life ของคาร์บอน-14 เป็น 5730 ปี มัน decays กับไนโตรเจน-14 บรรยากาศที่ครึ่งชีวิตของไฮดรอกซิ (วินาที) จะขึ้นอยู่ บนตัวของสารกัมมันตรังสีผุ (เป็นมั่นคง radioactively) แต่กระบวนการทางเคมีซึ่งจะถูกเอาออกจากชั้นบรรยากาศ พันธุ์ half-life ของเคมีบรรยากาศเป็นบ่อยสุดขอผลจากปฏิกิริยาที่มีอัตราเร็วของปฏิกิริยา (ปฏิกิริยาราคาดู)