คาร์บอนเป็นธาตุพบมากที่สุดสี่ในจักรวาล และสารประกอบคาร์บอน - ในคำอื่น ๆ คาร์บอนรวมกับองค์ประกอบอื่น ๆ - สารเคมีเป็นพื้นฐานของชีวิตรู้จักทุกแบบในโลก คาร์บอนบริสุทธิ์ปรากฏในหลายรูปแบบหลากหลายที่เห็นได้ชัด จากเพชรกับแกรไฟต์การถ่าน แต่โดยทั่วไปมากที่พบในสารเช่นถ่านหิน น้ำมัน ก๊าซธรรมชาติ ไม้ และพรุที่เราใช้เชื้อเพลิง เมื่อเราเขียนสารเหล่านี้ให้พลังงาน -หรือ ในบ้านของเราเป็นความร้อนโดยตรง สถานีพลังงานในการผลิตไฟฟ้า - การเผาไหม้ก่อให้เกิด "ออกไซด์" ของคาร์บอน รวมถึงก๊าซ CO2