¹⁴C มีไอโซโทปของคาร์บอน-12 (¹² C) ¹⁴ C ประกอบด้วย neutrons สองเพิ่มมากขึ้น และเป็นกัมมันตรังสี และใช้คาร์บอนเดทนี้ ในขณะที่คาร์บอน-12 คือไม่ กัมมันตรังสีครึ่งชีวิตของ¹⁴ C เป็น 5730 ปี ครึ่งชีวิตค่อนข้างสั้นทำให้อัตราส่วนของคาร์บอน-12 กับคาร์บอน-14 จะใช้วันที่วัตถุที่ประกอบด้วยคาร์บอนเพื่ออายุ 50000 ปีก่อนขณะ