Saussure เน้นที่ความสัมพันธ์ระหว่าง signifier ภาษาศาสตร์ และ signified คืออำเภอใจ: การเชื่อมโยงระหว่างพวกเขาไม่จำเป็น intrinsic หรือ 'ธรรมชาติ' ที่เขาถูกการปฏิเสธอิทธิพล extralinguistic (ภายนอกระบบภาษาศาสตร์) Philosophically ความสัมพันธ์จะกำหนด ontologically: ครั้งแรก มันทำให้ไม่แตกต่างอะไรป้ายชื่อเรากับสิ่ง แต่แน่นอนสัญญาณไม่สังคม หรือประวัติอำเภอใจ (หลังจากที่เครื่องมีมาในประวัติศาสตร์ชาติ เราไม่โดยเปลี่ยน signifiers) ได้ Saussure เน้นสัญญาณภาษาศาสตร์ ขณะที่ Peirce ดำเนินมากขึ้นอย่างชัดเจนในสื่อใด ๆ และตั้งข้อสังเกตว่า ความสัมพันธ์ระหว่าง signifiers และ signifieds ของพวกเขาแตกต่างไปใน arbitrariness - จาก arbitrariness รุนแรงของป้ายสัญลักษณ์ ผ่านเฉพาะ signifier signified ในสัญลักษณ์เครื่องหมาย การรับรู้การ arbitrariness น้อยของ indexical สัญญาณ Semioticians หลายโต้เถียงว่า สัญญาณทั้งหมดจะบางขอบเขตที่กำหนด และปกติ (และดังนั้นข้อจัดการอุดมการณ์)