I dess mest extrema version "Sapir Whorf hypotes" kan beskrivas som rör två tillhörande principer: lingvistisk determinism och språkliga relativism. Tillämpa dessa två principer, Whorfian avhandlingen är att människor som talar olika språk uppfattar och tänka om världen ganska olikt, deras världsbilder som formade eller bestäms av språket i kulturen (ett begrepp som avvisats av sociala determinister). Kritiker Observera att vi inte kan göra slutsatser om skillnader i världsbild enbart på grund av skillnader i språkliga strukturen.