Vattenhalten i luften jämfört med det vatten som luften skulle kunna hålla om det var mättad, uttryckt i procent. Air i jämvikt med färskt vatten är mättad med vattenånga, så dess RH = 100%. Luften ovanför en mättad NaCl lösning har RH = 75%. Luft ovanför en mättad CaCl ₂ lösning har RH = 31%. RH kan därför användas som indikator för vatten verksamheten i en lösning med vilken luften är i jämvikt. RH kan också spegla en olja-emulsion lera, till grund för metoden Chenevert för att testa olja borrslam vattenfasen verksamhet.