Molekylärt syre i stratosfären bryts i ett par av syreradikaler av ljus med en våglängd på 240 nanometer eller mindre. Om en av dessa O radikaler stöter en syremolekyl, det kan bond för att producera ozon. Denna reaktion är bara stabil om en annan molekyl är närvarande för att absorbera den överskottsenergi som syret radikala och molekyl bond. Detta är en kallas en tre kroppen reaktion, och den tredje kroppen ställer ut dess avlägsnande av överskottsenergin av vinande utanför på en högre energi och därmed öka temperaturen i atmosfären där denna reaktion uppstår.