Den sammansatta tertiär butyl metyleter (MTBE) var blandas i bensin ursprungligen 1979 att fungera som en tillsatts. Detta skulle teoretiskt medföra förbränningsprocessen i internt förbränningsmotorar vara mer komplett. Denna ansträngning för att förbättra luftens kvalitet genom att producera bränsle som var lättare oxideras och minska troposfäriskt ozonproduktionen var något effektivt. Ett problem uppstår, dock i det faktum att MTBE rör sig mycket bra i vatten (det kan faktiskt flytta uppströms på grund av dess hög affinitet för vattenmolekyler), orsakar fisk dödar på grund av dess toxicitet för fisk, och även vid låga koncentrationer, kan det göra stora yt- eller grundvatten källor för att vara värdelös. Dess användning har sedan dess varit förbjuden i Kalifornien.