Atmosfäriska komponenter som absorberar starkt i det infraröda området av spektrumet. Infraröd strålning reflekteras och som släpps ut från jordens yta som värme och orsakar en ganska stor uppvärmningen effekt när fångade av dessa gaser i atmosfären. i överflöd och betydelse som växthusgaser är vattenånga, koldioxid, ozon, lustgas, metan och klorfluorkarboner (CFC). Absorption av vattenånga, den vanligaste växthusgasen, förklarar varför många fuktiga eller molniga dagar känner mycket varmare än torr, klara dagar av samma lufttemperaturen. På grund av dessa gaser, endast omkring 5% av de strålning rymningar från atmosfären medan mer än 90% utstrålas tillbaka till ytan av jorden.