Dioxiner är klor-innehållande kemiska föreningar bildas och som släpps ut i atmosfären vanligt som biprodukter av mänsklig aktivitet - slösa förbränning och bränsleförbränning som är vanliga exempel. De bildas också av naturliga processer som skogsbränder och vulkaner. Vissa dioxiner har skadliga egenskaper och kan, i tillräcklig koncentration, vara skadligt för miljön och människors hälsa.