Ett ord som används i samband med målning för att beskriva vad som kännetecknar måla ytan dess följd med en borste. Penseldrag kan variera från mycket jämn — som, till exempel i arbetet med de tyska Neue Sachlichkeit målarna – till mycket tjock, som i olika former av Expressionism, och vad som kallas gestikulerande (se även impasto). Penseldrag, som handskrift, kan vara mycket individuell och kan vara en viktig faktor i att identifiera konstnärens arbete. Det kan också vara mycket uttrycksfulla – det vill säga tillämpningen av själva färgen spelar en roll i förmedla känslor eller innebörden av arbetet. i modern konstteori, betoning på tanken att en målning bör ha sin egen verklighet snarare än att försöka imitera den tredimensionella världen. Värde är därför placeras på distinkt penseldrag eftersom det hävdar den tvådimensionella ytan av arbetet och verkligheten i själva färgen. Utmärkande penseldrag ses också som värdefullt eftersom det förgrunder rollen av själva mediet. Målare Robert Ryman har ägnat hela sin karriär till en utforskning av penseldrag.